Libro 6A · Gaozi (I)

告子曰：「性，猶杞柳也；義，猶桮棬也。以人性為仁義，猶以杞柳為桮棬。」

Gaozi dijo: —La naturaleza (xing) es como el sauce mimbrero; la rectitud es como las copas y cuencos. Hacer de la naturaleza humana la humanidad y la rectitud es como hacer copas y cuencos con el sauce mimbrero.^✦

孟子曰：「子能順杞柳之性而以為桮棬乎？將戕賊杞柳而後以為桮棬也？如將戕賊杞柳而以為桮棬，則亦將戕賊人以為仁義與？率天下之人而禍仁義者，必子之言夫！」

Mencio dijo: —¿Puede usted, siguiendo la naturaleza del sauce mimbrero, hacer con él copas y cuencos? ¿O tendrá que violentar y dañar el sauce para luego hacer con él copas y cuencos? Si ha de violentar y dañar el sauce para hacer copas y cuencos, ¿tendrá también que violentar y dañar al hombre para hacerlo humano y recto? Lo que arrastrará a los hombres de todo el mundo a ver en la humanidad y la rectitud una desgracia serán, sin duda, las palabras de usted.

告子曰：「性猶湍水也，決諸東方則東流，決諸西方則西流。人性之無分於善不善也，猶水之無分於東西也。」

Gaozi dijo: —La naturaleza es como el agua que se arremolina: si se le abre paso hacia el este, fluye hacia el este; si se le abre paso hacia el oeste, fluye hacia el oeste. La naturaleza humana no distingue entre bueno y no bueno, como el agua no distingue entre este y oeste.

孟子曰：「水信無分於東西。無分於上下乎？人性之善也，猶水之就下也。人無有不善，水無有不下。今夫水，搏而躍之，可使過顙；激而行之，可使在山。是豈水之性哉？其勢則然也。人之可使為不善，其性亦猶是也。」

Mencio dijo: —El agua, ciertamente, no distingue entre este y oeste. ¿Tampoco distingue entre arriba y abajo? La bondad de la naturaleza humana es como la tendencia del agua a ir hacia abajo. No hay hombre que no sea bueno, como no hay agua que no vaya hacia abajo. Ahora bien, el agua, si se la golpea para que salte, se puede hacer que pase por encima de la frente; si se la represa y se la conduce, se puede hacer que suba a un monte. ¿Acaso es esa la naturaleza del agua? Es la fuerza [que se le aplica] la que la hace así. Que al hombre se le pueda hacer obrar el mal se debe a que su naturaleza [se trata] también de esa manera.

告子曰：「生之謂性。」

Gaozi dijo: —Lo que nace [con uno] es lo que se llama naturaleza.^✦

孟子曰：「生之謂性也，猶白之謂白與？」曰：「然。」

Mencio dijo: —Que «lo que nace [con uno] es lo que se llama naturaleza», ¿es como decir que lo blanco es lo que se llama blanco? [Gaozi] dijo: —Así es.

「白羽之白也，猶白雪之白；白雪之白，猶白玉之白與？」曰：「然。」

[Mencio dijo:] —¿Lo blanco de una pluma blanca es como lo blanco de la nieve blanca, y lo blanco de la nieve blanca como lo blanco del jade blanco? [Gaozi] dijo: —Así es.

「然則犬之性，猶牛之性；牛之性，猶人之性與？」

[Mencio dijo:] —Entonces, ¿la naturaleza del perro es como la naturaleza del buey, y la naturaleza del buey como la naturaleza del hombre?

告子曰：「食色，性也。仁，內也，非外也；義，外也，非內也。」

Gaozi dijo: —El apetito de comida y de sexo es la naturaleza. La humanidad es interior, no exterior; la rectitud es exterior, no interior.

孟子曰：「何以謂仁內義外也？」

Mencio dijo: —¿Por qué dice que la humanidad es interior y la rectitud exterior?

曰：「彼長而我長之，非有長於我也；猶彼白而我白之，從其白於外也，故謂之外也。」

[Gaozi] dijo: —Él es mayor y yo lo trato como a mayor; no es que la mayoría de edad esté en mí. Es como cuando algo es blanco y yo lo tengo por blanco: sigo su blancura, que está fuera [de mí]. Por eso digo que es exterior.

曰：「異於白馬之白也，無以異於白人之白也；不識長馬之長也，無以異於長人之長與？且謂長者義乎？長之者義乎？」

[Mencio] dijo: —[Es] distinto. La blancura de un caballo blanco no se diferencia de la blancura de un hombre blanco; pero ¿no sé si el respeto a la edad de un caballo viejo no se diferencia del respeto a la edad de un hombre mayor? Además, ¿se llama rectitud a ser mayor, o a tratar a otro como mayor?^✦

曰：「吾弟則愛之，秦人之弟則不愛也，是以我為悅者也，故謂之內。長楚人之長，亦長吾之長，是以長為悅者也，故謂之外也。」

[Gaozi] dijo: —A mi hermano menor lo amo; al hermano menor de un hombre de Qin no lo amo: esto se basa en lo que me agrada a mí, y por eso lo llamo interior. Trato como mayor al mayor de un hombre de Chu, y trato también como mayor a mi mayor: esto se basa en lo que agrada a la edad, y por eso lo llamo exterior.^✦

曰：「耆秦人之炙，無以異於耆吾炙。夫物則亦有然者也，然則耆炙亦有外與？」

[Mencio] dijo: —Gustar del asado de un hombre de Qin no se diferencia de gustar de mi asado. Con las cosas ocurre lo mismo. Entonces, ¿también el gusto por el asado es exterior?

孟季子問公都子曰：「何以謂義內也？」曰：「行吾敬，故謂之內也。」

Meng Jizi preguntó a Gongduzi: —¿Por qué se dice que la rectitud es interior? [Gongduzi] dijo: —Pongo en práctica mi respeto; por eso se dice que es interior.^✦

「鄉人長於伯兄一歲，則誰敬？」曰：「敬兄。」

[Meng Jizi dijo:] —Si un paisano es un año mayor que tu hermano primogénito, ¿a quién respetas? [Gongduzi] dijo: —Respeto a mi hermano.

「酌則誰先？」曰：「先酌鄉人。」

[Meng Jizi dijo:] —Al servir el vino, ¿a quién [sirves] primero? [Gongduzi] dijo: —Sirvo primero al paisano.

「所敬在此，所長在彼，果在外，非由內也。」

[Meng Jizi dijo:] —Aquel a quien respetas está aquí, aquel a quien tratas como mayor está allá: así que, en efecto, está fuera, y no procede de dentro.

公都子不能答，以告孟子。孟子曰：「敬叔父乎？敬弟乎？彼將曰『敬叔父』。曰：『弟為尸，則誰敬？』彼將曰『敬弟。』子曰：『惡在其敬叔父也？』彼將曰『在位故也。』子亦曰：『在位故也。庸敬在兄，斯須之敬在鄉人。』」

Gongduzi no supo responder y se lo contó a Mencio. Mencio dijo: —[Pregúntale:] «¿Respetas a tu tío paterno o respetas a tu hermano menor?». Él dirá: «Respeto a mi tío». [Dile:] «Si tu hermano menor hace de representante del difunto [en el sacrificio], ¿a quién respetas?». Él dirá: «Respeto a mi hermano menor». Tú di: «¿Dónde queda [entonces] tu respeto al tío?». Él dirá: «Es por el lugar que [el hermano] ocupa». Tú di también: «Es por el lugar que [el paisano] ocupa. El respeto habitual es para el hermano mayor; el respeto del momento, para el paisano».^✦

季子聞之曰：「敬叔父則敬，敬弟則敬，果在外，非由內也。」

Jizi lo oyó y dijo: —Cuando corresponde respetar al tío, lo respeto; cuando corresponde respetar al hermano menor, lo respeto: en efecto, está fuera, y no procede de dentro.

公都子曰：「冬日則飲湯，夏日則飲水，然則飲食亦在外也？」

Gongduzi dijo: —En los días de invierno se bebe [agua] caliente, en los días de verano se bebe agua [fría]: entonces, ¿también el comer y el beber están fuera?

公都子曰：「告子曰：『性無善無不善也。』或曰：『性可以為善，可以為不善；是故文武興，則民好善；幽厲興，則民好暴。』或曰：『有性善，有性不善；是故以堯為君而有象，以瞽瞍為父而有舜；以紂為兄之子且以為君，而有微子啟、王子比干。』今曰『性善』，然則彼皆非與？」

Gongduzi dijo: —Gaozi dice: «La naturaleza no es buena ni no buena». Otros dicen: «La naturaleza puede hacerse buena y puede hacerse no buena; por eso, cuando surgieron [los reyes] Wen y Wu, el pueblo amó el bien, y cuando surgieron [los reyes] You y Li, el pueblo amó la violencia». Otros dicen: «Hay naturalezas buenas y hay naturalezas no buenas; por eso, con Yao por príncipe hubo un Xiang, con Gusou por padre hubo un Shun, y con Zhou por hijo de su hermano mayor y además por príncipe hubo un Weizi Qi y un príncipe Bigan». Ahora usted dice: «La naturaleza es buena». ¿Es que todos ellos están equivocados?^✦

孟子曰：「乃若其情，則可以為善矣，乃所謂善也。若夫為不善，非才之罪也。惻隱之心，人皆有之；羞惡之心，人皆有之；恭敬之心，人皆有之；是非之心，人皆有之。惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁義禮智，非由外鑠我也，我固有之也，弗思耳矣。故曰：『求則得之，舍則失之。』或相倍蓰而無算者，不能盡其才者也。《詩》曰：『天生蒸民，有物有則。民之秉夷，好是懿德。』孔子曰：『為此詩者，其知道乎！故有物必有則，民之秉夷也，故好是懿德。』」

Mencio dijo: —En cuanto a sus disposiciones reales, [el hombre] puede hacerse bueno: eso es lo que llamo bueno. Si obra el mal, no es culpa de su capacidad [natural]. El corazón que se compadece, todos los hombres lo tienen; el corazón que se avergüenza y aborrece [el mal], todos los hombres lo tienen; el corazón que respeta y reverencia, todos los hombres lo tienen; el corazón que distingue lo correcto de lo incorrecto, todos los hombres lo tienen. El corazón que se compadece es la humanidad; el corazón que se avergüenza y aborrece es la rectitud; el corazón que respeta y reverencia es el decoro; el corazón que distingue lo correcto de lo incorrecto es la sabiduría. La humanidad, la rectitud, el decoro y la sabiduría no se nos infunden desde fuera; los tenemos originariamente, solo que no reflexionamos [sobre ello]. Por eso se dice: «Búscalo y lo obtendrás; déjalo y lo perderás». Que [unos hombres] superen a otros en el doble, en el quíntuple o en una medida incalculable se debe a que [estos] no desarrollan plenamente su capacidad. El Libro de los Cantos dice: «El Cielo engendró a la multitud del pueblo; donde hay cosas, hay normas. El pueblo guarda una disposición constante, y ama esta excelente virtud». Confucio dijo: «¡El que hizo este poema conocía el camino! Pues donde hay cosas, ha de haber normas; el pueblo guarda una disposición constante, y por eso ama esta excelente virtud».^✦

孟子曰：「富歲，子弟多賴；凶歲，子弟多暴，非天之降才爾殊也，其所以陷溺其心者然也。今夫麰麥，播種而耰之，其地同，樹之時又同，浡然而生，至於日至之時，皆熟矣。雖有不同，則地有肥磽，雨露之養，人事之不齊也。故凡同類者，舉相似也，何獨至於人而疑之？聖人與我同類者。故龍子曰：『不知足而為屨，我知其不為蕢也。』屨之相似，天下之足同也。口之於味，有同耆也。易牙先得我口之所耆者也。如使口之於味也，其性與人殊，若犬馬之與我不同類也，則天下何耆皆從易牙之於味也？至於味，天下期於易牙，是天下之口相似也惟耳亦然。至於聲，天下期於師曠，是天下之耳相似也。惟目亦然。至於子都，天下莫不知其姣也。不知子都之姣者，無目者也。故曰：口之於味也，有同耆焉；耳之於聲也，有同聽焉；目之於色也，有同美焉。至於心，獨無所同然乎？心之所同然者何也？謂理也，義也。聖人先得我心之所同然耳。故理義之悅我心，猶芻豢之悅我口。」

Mencio dijo: —En los años de abundancia, la mayoría de los jóvenes son apacibles; en los años malos, la mayoría de los jóvenes son violentos. No es que la capacidad que el Cielo les otorga sea tan diferente; es que aquello que hunde y ahoga su corazón los hace así. Tomemos la cebada: se siembra y se cubre la semilla; si el terreno es el mismo y el momento de plantar también es el mismo, brota con vigor y, al llegar el solsticio, toda ha madurado. Si hay diferencias, se deben a que el terreno es fértil o pobre, y a que el alimento de la lluvia y el rocío y los cuidados humanos no son iguales. Así pues, todas las cosas de una misma especie se parecen entre sí; ¿por qué dudarlo solo cuando se trata del hombre? El sabio y yo somos de la misma especie. Por eso Longzi decía: «Aunque alguien haga sandalias sin conocer [la medida del] pie, sé que no hará un cesto». Las sandalias se parecen entre sí porque los pies de todo el mundo son iguales. La boca, para los sabores, tiene gustos comunes. Yi Ya fue el primero en dar con lo que gusta a nuestra boca. Si la naturaleza de la boca respecto a los sabores fuera diferente en cada hombre, como los perros y los caballos no son de la misma especie que nosotros, ¿por qué los gustos de todo el mundo seguirían a Yi Ya en materia de sabores? En cuanto a los sabores, todo el mundo confía en Yi Ya: esto es que las bocas de todo el mundo se parecen. Con los oídos ocurre igual. En cuanto a los sonidos, todo el mundo confía en el maestro Kuang: esto es que los oídos de todo el mundo se parecen. Con los ojos ocurre igual. En cuanto a Zidu, no hay nadie en el mundo que no conozca su hermosura; el que no conoce la hermosura de Zidu es que no tiene ojos. Por eso digo: la boca, para los sabores, tiene gustos comunes; el oído, para los sonidos, tiene una escucha común; el ojo, para los colores, tiene una belleza común. Y el corazón, ¿será lo único que no tenga nada que todos aprueben por igual? ¿Qué es lo que los corazones aprueben por igual? El principio (li) y la rectitud. El sabio solo fue el primero en dar con lo que nuestros corazones aprueban por igual. Por eso el principio y la rectitud agradan a nuestro corazón como la carne de los animales de pasto y de corral agrada a nuestra boca.^✦

孟子曰：「牛山之木嘗美矣，以其郊於大國也，斧斤伐之，可以為美乎？是其日夜之所息，雨露之所潤，非無萌櫱之生焉，牛羊又從而牧之，是以若彼濯濯也。人見其濯濯也，以為未嘗有材焉，此豈山之性也哉？雖存乎人者，豈無仁義之心哉？其所以放其良心者，亦猶斧斤之於木也，旦旦而伐之，可以為美乎？其日夜之所息，平旦之氣，其好惡與人相近也者幾希，則其旦晝之所為，有梏亡之矣。梏之反覆，則其夜氣不足以存；夜氣不足以存，則其違禽獸不遠矣。人見其禽獸也，而以為未嘗有才焉者，是豈人之情也哉？故苟得其養，無物不長；苟失其養，無物不消。孔子曰：『操則存，舍則亡；出入無時，莫知其鄉。』惟心之謂與？」

Mencio dijo: —Los árboles del monte Niu fueron hermosos en otro tiempo. Pero como estaba en las afueras de un estado grande, las hachas y las azuelas los talaron: ¿podía seguir siendo hermoso? Con el reposo que tenía día y noche y el riego de la lluvia y el rocío, no dejaban de brotarle yemas y retoños; pero luego venían bueyes y ovejas a pastar en él, y por eso quedó tan pelado como ahora. La gente lo ve pelado y piensa que nunca tuvo árboles; pero ¿es esa acaso la naturaleza del monte? Y en lo que hay en el hombre, ¿acaso no hay un corazón de humanidad y rectitud? Aquello por lo que pierde su buen corazón es también como las hachas y azuelas para los árboles: si se lo tala mañana tras mañana, ¿puede seguir siendo hermoso? Con el reposo que tiene día y noche, y el aliento (qi) del alba, sus gustos y aversiones [apenas] se acercan un poco a los de los demás hombres; pero lo que hace durante la mañana y el día lo encadena y lo destruye. Si se lo encadena una y otra vez, su aliento nocturno no basta para conservarse; si su aliento nocturno no basta para conservarse, no dista mucho de las bestias. La gente ve que es como una bestia y piensa que nunca tuvo capacidad [para el bien]; pero ¿es esa acaso la realidad del hombre? Así pues, si recibe el alimento debido, no hay cosa que no crezca; si le falta el alimento debido, no hay cosa que no se consuma. Confucio dijo: «Si lo sujetas, se conserva; si lo dejas, se pierde; entra y sale sin hora fija, nadie conoce su paradero». ¿No se refería al corazón?^✦

孟子曰：「無或乎王之不智也，雖有天下易生之物也，一日暴之、十日寒之，未有能生者也。吾見亦罕矣，吾退而寒之者至矣，吾如有萌焉何哉？今夫弈之為數，小數也；不專心致志，則不得也。弈秋，通國之善弈者也。使弈秋誨二人弈，其一人專心致志，惟弈秋之為聽。一人雖聽之，一心以為有鴻鵠將至，思援弓繳而射之，雖與之俱學，弗若之矣。為是其智弗若與？曰非然也。」

Mencio dijo: —No es de extrañar que el rey no sea sabio. Aunque hubiera en el mundo una planta que creciera con la mayor facilidad, si se la expusiera al sol un día y al frío diez días, ninguna podría crecer. Yo lo veo raramente, y en cuanto me retiro, llegan los que lo enfrían; aunque tenga algún brote, ¿qué puedo hacer yo? El ajedrez, como arte, es un arte menor; pero si no se dedica [a él] todo el corazón y toda la voluntad, no se domina. Qiu el ajedrecista es el mejor jugador de todo el país. Supongamos que Qiu enseña a jugar a dos personas: una de ellas dedica todo su corazón y toda su voluntad y solo escucha a Qiu; la otra, aunque lo escucha, piensa con todo su corazón que va a llegar un cisne y quiere tomar el arco y la flecha atada a un cordel para dispararle. Aunque aprenda junto con el otro, no llegará a igualarlo. ¿Es porque su inteligencia no lo iguala? Digo que no es así.^✦

孟子曰：「魚，我所欲也；熊掌，亦我所欲也，二者不可得兼，舍魚而取熊掌者也。生，亦我所欲也；義，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。生亦我所欲，所欲有甚於生者，故不為苟得也；死亦我所惡，所惡有甚於死者，故患有所不辟也。如使人之所欲莫甚於生，則凡可以得生者，何不用也？使人之所惡莫甚於死者，則凡可以辟患者，何不為也？由是則生而有不用也，由是則可以辟患而有不為也。是故所欲有甚於生者，所惡有甚於死者，非獨賢者有是心也，人皆有之，賢者能勿喪耳。一簞食，一豆羹，得之則生，弗得則死。嘑爾而與之，行道之人弗受；蹴爾而與之，乞人不屑也。萬鍾則不辨禮義而受之。萬鍾於我何加焉？為宮室之美、妻妾之奉、所識窮乏者得我與？鄉為身死而不受，今為宮室之美為之；鄉為身死而不受，今為妻妾之奉為之；鄉為身死而不受，今為所識窮乏者得我而為之，是亦不可以已乎？此之謂失其本心。」

Mencio dijo: —El pescado es algo que deseo; la pata de oso también es algo que deseo. Si no puedo tener ambas cosas, dejo el pescado y tomo la pata de oso. La vida también es algo que deseo; la rectitud también es algo que deseo. Si no puedo tener ambas cosas, dejo la vida y tomo la rectitud. La vida es algo que deseo, pero hay cosas que deseo más que la vida, y por eso no hago lo que sea para conservarla; la muerte es algo que aborrezco, pero hay cosas que aborrezco más que la muerte, y por eso hay peligros que no evito. Si los hombres no desearan nada más que la vida, ¿por qué no emplearían cualquier medio con que pudieran conservarla? Si los hombres no aborrecieran nada más que la muerte, ¿por qué no harían cualquier cosa con que pudieran evitar el peligro? Y, sin embargo, hay [medios] con los que se conservaría la vida y no se emplean; hay [cosas] con las que se evitaría el peligro y no se hacen. Así pues, hay cosas que se desean más que la vida y cosas que se aborrecen más que la muerte. No solo los dignos tienen este corazón; todos los hombres lo tienen, pero los dignos saben no perderlo. Una cesta de arroz, un cuenco de caldo: si uno los consigue, vive; si no, muere. Si se le dan con un grito insultante, ni un caminante los acepta; si se le dan pisoteándolos, ni un mendigo se digna [tomarlos]. Pero diez mil zhong [de grano] se aceptan sin distinguir el decoro y la rectitud. ¿Qué añaden a mí diez mil zhong? ¿[Los acepto] por la belleza de mi casa, por el servicio de mi esposa y concubinas, o para que los conocidos pobres me queden agradecidos? Lo que antes no se aceptaba aunque costara la vida, ahora se hace por la belleza de la casa; lo que antes no se aceptaba aunque costara la vida, ahora se hace por el servicio de la esposa y las concubinas; lo que antes no se aceptaba aunque costara la vida, ahora se hace para que los conocidos pobres le queden agradecidos. ¿No se podría renunciar también a esto? A esto se llama perder el corazón original.^✦

孟子曰：「仁，人心也；義，人路也。舍其路而弗由，放其心而不知求，哀哉！人有雞犬放，則知求之；有放心，而不知求。學問之道無他，求其放心而已矣。」

Mencio dijo: —La humanidad es el corazón del hombre; la rectitud es el camino del hombre. ¡Qué triste dejar el camino y no seguirlo, perder el corazón y no saber buscarlo! Si a alguien se le escapan las gallinas o los perros, sabe buscarlos; pero si se le escapa el corazón, no sabe buscarlo. El camino del estudio no es otro que buscar el corazón perdido.

孟子曰：「今有無名之指，屈而不信，非疾痛害事也，如有能信之者，則不遠秦楚之路，為指之不若人也。指不若人，則知惡之；心不若人，則不知惡，此之謂不知類也。」

Mencio dijo: —Supongamos que alguien tiene el dedo anular encorvado, que no se puede estirar. No le duele ni le estorba para sus quehaceres; pero si hubiera alguien capaz de enderezárselo, no le parecería lejos el camino [de aquí] a Qin o a Chu, porque su dedo no es como el de los demás. Si su dedo no es como el de los demás, sabe que le desagrada; si su corazón no es como el de los demás, no sabe que le desagrada. A esto se llama no saber [distinguir] las categorías.

孟子曰：「拱把之桐梓，人苟欲生之，皆知所以養之者。至於身，而不知所以養之者，豈愛身不若桐梓哉？弗思甚也。」

Mencio dijo: —Un paulownia o un catalpa de un palmo o dos: si alguien quiere que crezcan, todos saben cómo cuidarlos. Pero cuando se trata de la propia persona, no saben cómo cuidarla. ¿Acaso aman su persona menos que el paulownia o el catalpa? Es una grave falta de reflexión.

孟子曰：「人之於身也，兼所愛。兼所愛，則兼所養也。無尺寸之膚不愛焉，則無尺寸之膚不養也。所以考其善不善者，豈有他哉？於己取之而已矣。體有貴賤，有小大。無以小害大，無以賤害貴。養其小者為小人，養其大者為大人。今有場師，舍其梧檟，養其樲棘，則為賤場師焉。養其一指而失其肩背，而不知也，則為狼疾人也。飲食之人，則人賤之矣，為其養小以失大也。飲食之人無有失也，則口腹豈適為尺寸之膚哉？」

Mencio dijo: —El hombre ama todas las partes de su persona. Si ama todas las partes, cuida todas las partes. No hay un palmo de piel que no ame, y por eso no hay un palmo de piel que no cuide. Para examinar si [lo hace] bien o mal, ¿hay otra [manera]? Basta con mirarlo en uno mismo. El cuerpo tiene partes nobles y viles, pequeñas y grandes. No se debe dañar lo grande por lo pequeño, ni lo noble por lo vil. Quien cuida lo pequeño es un hombre pequeño; quien cuida lo grande es un gran hombre. Supongamos que un jardinero deja [de cuidar] sus sicómoros y catalpas y cuida sus azufaifos y espinos: será un jardinero despreciable. Quien cuida un dedo y pierde los hombros y la espalda sin darse cuenta es un hombre trastornado. El que [solo vive para] comer y beber es despreciado por los demás, porque cuida lo pequeño y pierde lo grande. Si el que come y bebe no perdiera nada [más], ¿serían la boca y el vientre solo un palmo de piel?^✦

公都子問曰：「鈞是人也，或為大人，或為小人，何也？」

Gongduzi preguntó: —Todos son igualmente hombres; pero unos llegan a ser grandes hombres y otros hombres pequeños. ¿Por qué?

孟子曰：「從其大體為大人，從其小體為小人。」

Mencio dijo: —Quien sigue su parte mayor llega a ser un gran hombre; quien sigue su parte menor llega a ser un hombre pequeño.

曰：「鈞是人也，或從其大體，或從其小體，何也？」

[Gongduzi] dijo: —Todos son igualmente hombres; pero unos siguen su parte mayor y otros su parte menor. ¿Por qué?

曰：「耳目之官不思，而蔽於物，物交物，則引之而已矣。心之官則思，思則得之，不思則不得也。此天之所與我者，先立乎其大者，則其小者弗能奪也。此為大人而已矣。」

[Mencio] dijo: —Los órganos del oído y de la vista no piensan y son ofuscados por las cosas; cuando una cosa se encuentra con otra cosa, simplemente las arrastra. El órgano del corazón, en cambio, piensa; si piensa, obtiene [lo que busca]; si no piensa, no lo obtiene. Esto es lo que el Cielo nos ha dado. Si primero se establece firmemente lo que es mayor, lo menor no podrá arrebatárselo. Eso es ser un gran hombre, y nada más.

孟子曰：「有天爵者，有人爵者。仁義忠信，樂善不倦，此天爵也；公卿大夫，此人爵也。古之人修其天爵，而人爵從之。今之人修其天爵，以要人爵；既得人爵，而棄其天爵，則惑之甚者也，終亦必亡而已矣。」

Mencio dijo: —Hay dignidades del Cielo y dignidades de los hombres. La humanidad, la rectitud, la lealtad, la fidelidad y deleitarse en el bien sin cansarse: esas son las dignidades del Cielo. Duque, ministro, gran oficial: esas son las dignidades de los hombres. Los antiguos cultivaban sus dignidades del Cielo, y las dignidades de los hombres venían detrás. Los de hoy cultivan sus dignidades del Cielo para conseguir las dignidades de los hombres, y una vez conseguidas las dignidades de los hombres, abandonan sus dignidades del Cielo: es el colmo del extravío, y al final no harán sino perecer.

孟子曰：「欲貴者，人之同心也。人人有貴於己者，弗思耳。人之所貴者，非良貴也。趙孟之所貴，趙孟能賤之。《詩》云：『既醉以酒，既飽以德。』言飽乎仁義也，所以不願人之膏粱之味也；令聞廣譽施於身，所以不願人之文繡也。」

Mencio dijo: —Desear la nobleza es un corazón común a todos los hombres. Cada hombre tiene en sí mismo algo noble, solo que no lo piensa. La nobleza que dan los hombres no es la buena nobleza. A quien Zhao Meng ennoblece, Zhao Meng puede envilecerlo. El Libro de los Cantos dice: «Ya nos has embriagado de vino, ya nos has saciado de virtud». Quiere decir que [quien está] saciado de humanidad y rectitud no desea el sabor de las carnes grasas y el mijo fino de los demás; y [quien tiene] sobre sí buena fama y amplio renombre no desea los bordados de los demás.^✦

孟子曰：「仁之勝不仁也，猶水勝火。今之為仁者，猶以一杯水，救一車薪之火也；不熄，則謂之水不勝火，此又與於不仁之甚者也。亦終必亡而已矣。」

Mencio dijo: —La humanidad vence a la inhumanidad como el agua vence al fuego. Los que hoy practican la humanidad son como quien con una taza de agua quiere apagar el fuego de un carro de leña; [el fuego] no se extingue, y dicen que el agua no vence al fuego. Esto es, además, ponerse del lado de los más inhumanos, y al final no harán sino perder [incluso lo poco que tenían].

孟子曰：「五穀者，種之美者也；苟為不熟，不如荑稗。夫仁亦在乎熟之而已矣。」

Mencio dijo: —Los cinco cereales son las mejores semillas; pero si no maduran, valen menos que la cizaña y el mijo silvestre. También la humanidad depende de llegar a madurar, y nada más.

孟子曰：「羿之教人射，必志於彀；學者亦必志於彀。大匠誨人，必以規矩；學者亦必以規矩。」

Mencio dijo: —Yi, al enseñar a otros a tirar con arco, ponía siempre la voluntad en tensar a fondo; los que aprenden también deben poner la voluntad en tensar a fondo. El gran carpintero, al instruir a otros, usa siempre el compás y la escuadra; los que aprenden también deben usar el compás y la escuadra.^✦