Libro III

Οὐχὶ τοῦτο μόνον δεῖ λογίζεσθαι, ὅτι καθ’ ἑκάστην ἡμέραν ἀπαναλίσκεται ὁ βίος καὶ μέρος ἔλαττον αὐτοῦ καταλείπεται, ἀλλὰ κἀκεῖνο λογιστέον, ὅτι, εἰ ἐπὶ πλέον βιῴη τις, ἐκεῖνό γε ἄδηλον, εἰ ἐξαρκέσει ὁμοία αὖθις ἡ διάνοια πρὸς τὴν σύνεσιν τῶν πραγμάτων καὶ τῆς θεωρίας τῆς συντεινούσης εἰς τὴν ἐμπειρίαν τῶν τε θείων καὶ τῶν ἀνθρωπείων. ἐὰν γὰρ παραληρεῖν ἄρξηται, τὸ μὲν διαπνεῖσθαι καὶ τρέφεσθαι καὶ φαντάζεσθαι καὶ ὁρμᾶν καὶ ὅσα ἄλλα τοιαῦτα, οὐκ ἐνδεήσει· τὸ δὲ ἑαυτῷ χρῆσθαι καὶ τοὺς τοῦ καθήκοντος ἀριθμοὺς ἀκριβοῦν καὶ τὰ προφαινόμενα διαρθροῦν καὶ περὶ αὐτοῦ τοῦ εἰ ἤδη ἐξακτέον αὑτὸν ἐφιστάνειν καὶ ὅσα τοιαῦτα λογισμοῦ συγγεγυμνασμένου πάνυ χρῄζει, προαποσβέννυται. χρὴ οὖν ἐπείγεσθαι οὐ μόνον τῷ ἐγγυτέρω τοῦ θανάτου ἑκάστοτε γίνεσθαι, ἀλλὰ καὶ διὰ τὸ τὴν ἐννόησιν τῶν πραγμάτων καὶ τὴν παρακολούθησιν προαπολήγειν.

No solo hay que tener en cuenta que cada día se gasta la vida y queda de ella una parte menor, sino que hay que considerar también esto: que, si uno vive más tiempo, es incierto si su mente seguirá siendo igualmente capaz de comprender las cosas y de la contemplación que tiende al conocimiento de lo divino y de lo humano. Pues si empieza a desvariar, no le faltará el respirar, el alimentarse, el tener impresiones, el sentir impulsos y todas las demás cosas de este tipo; pero el disponer de sí mismo, el cumplir con exactitud la cuenta de los deberes, el analizar lo que se presenta, el considerar si ya es hora de salir de la vida y cuantas cosas semejantes requieren un razonamiento muy ejercitado, todo eso se extingue antes. Es preciso, pues, apresurarse, no solo porque a cada momento estamos más cerca de la muerte, sino también porque la comprensión de las cosas y la capacidad de seguirlas con atención cesan antes.^✦

Χρὴ καὶ τὰ τοιαῦτα παραφυλάσσειν, ὅτι καὶ τὰ ἐπιγινόμενα τοῖς φύσει γινομένοις ἔχει τι εὔχαρι καὶ ἐπαγωγόν. οἷον ἄρτου ὀπτωμένου παραρρήγνυταί τινα μέρη· καὶ ταῦτα οὖν τὰ διέχοντα οὕτως καὶ τρόπον τινὰ παρὰ τὸ ἐπάγγελμα τῆς ἀρτοποιίας ἔχοντα ἐπιπρέπει πως καὶ προθυμίαν πρὸς τὴν τροφὴν ἰδίως ἀνακινεῖ. πάλιν τε τὰ σῦκα ὁπότε ὡραιότατά ἐστι, κέχηνε καὶ ἐν ταῖς δρυπεπέσιν ἐλαίαις αὐτὸ τὸ ἐγγὺς τῇ σήψει ἴδιόν τι κάλλος τῷ καρπῷ προστίθησι. καὶ οἱ στάχυες κάτω νεύοντες καὶ τὸ τοῦ λέοντος ἐπισκύνιον καὶ ὁ τῶν συῶν ἐκ τοῦ στόματος ῥέων ἀφρὸς καὶ πολλὰ ἕτερα, κατ’ ἰδίαν εἴ τις σκοποίη, πόρρω ὄντα τοῦ εὐειδοῦς, ὅμως διὰ τὸ τοῖς φύσει γινομένοις ἐπακολουθεῖν συνεπικοσμεῖ καὶ ψυχαγωγεῖ· ὥστε, εἴ τις ἔχει πάθος καὶ ἔννοιαν βαθυτέραν πρὸς τὰ ἐν τῷ ὅλῳ γινόμενα, σχεδὸν οὐδὲν οὐχὶ δόξει αὐτῷ καὶ τῶν κατ’ ἐπακολούθησιν συμβαινόντων ἡδέως πως διασυνίστασθαι. οὗτος δὲ καὶ θηρίων ἀληθῆ χάσματα οὐχ ἧσσον ἡδέως ὄψεται ἢ ὅσα γραφεῖς καὶ πλάσται μιμούμενοι δεικνύουσιν, καὶ γραὸς καὶ γέροντος ἀκμήν τινα καὶ ὥραν καὶ τὸ ἐν παισὶν ἐπαφρόδιτον τοῖς ἑαυτοῦ σώφροσιν ὀφθαλμοῖς ὁρᾶν δυνήσεται· καὶ πολλὰ τοιαῦτα οὐ παντὶ πιθανά, μόνῳ δὲ τῷ πρὸς τὴν φύσιν καὶ τὰ ταύτης ἔργα γνησίως ᾠκειωμένῳ προσπεσεῖται.

Es preciso observar también cosas como estas: que incluso lo que sobreviene accesoriamente a lo que se produce por naturaleza tiene algo de gracioso y atractivo. Por ejemplo, al cocerse el pan se agrietan algunas partes; y esas mismas grietas, que en cierto modo contrarían el propósito del arte del panadero, resultan de algún modo atractivas y despiertan de manera peculiar el apetito. También los higos, cuando están más maduros, se abren; y en las aceitunas maduras en el árbol, la misma cercanía de la podredumbre añade al fruto una belleza propia. Y las espigas que se inclinan hacia abajo, y el ceño del león, y la espuma que fluye de la boca de los jabalíes, y muchas otras cosas, si uno las mira aisladamente, están lejos de ser hermosas; y sin embargo, por acompañar a lo que se produce por naturaleza, contribuyen a su adorno y deleitan el alma. De modo que, si uno tiene sensibilidad y una comprensión más profunda de lo que sucede en el todo, casi nada le parecerá, aun de lo que sucede como consecuencia, que no se presente de algún modo con agrado. Ese tal verá las fauces reales de las fieras con no menos placer que las que imitan y muestran pintores y escultores; y podrá ver con sus ojos castos cierta plenitud y lozanía en la anciana y en el anciano, y el encanto de los niños; y muchas cosas así, que no convencen a cualquiera, se le presentarán solo a quien se ha familiarizado de verdad con la naturaleza y con sus obras.

Ἱπποκράτης πολλὰς νόσους ἰασάμενος αὐτὸς νοσήσας ἀπέθανεν. οἱ Χαλδαῖοι πολλῶν θανάτους προηγόρευσαν, εἶτα καὶ αὐτοὺς τὸ πεπρωμένον κατέλαβεν. Ἀλέξανδρος καὶ Πομπήιος καὶ Γάιος Καῖσαρ, ὅλας πόλεις ἄρδην τοσαυτάκις ἀνελόντες καὶ ἐν παρατάξει πολλὰς μυριάδας ἱππέων καὶ πεζῶν κατακόψαντες, καὶ αὐτοί ποτε ἐξῆλθον τοῦ βίου. Ἡράκλειτος περὶ τῆς τοῦ κόσμου ἐκπυρώσεως τοσαῦτα φυσιολογήσας, ὕδατος τὰ ἐντὸς πληρωθείς, βολβίτῳ κατακεχρισμένος ἀπέθανε. Δημόκριτον δὲ οἱ φθεῖρες, Σωκράτην δὲ ἄλλοι φθεῖρες ἀπέκτειναν. τί ταῦτα; ἐνέβης, ἔπλευσας, κατήχθης· ἔκβηθι. εἰ μὲν ἐφ’ ἕτερον βίον, οὐδὲν θεῶν κενὸν οὐδὲ ἐκεῖ· εἰ δὲ ἐν ἀναισθησίᾳ, παύσῃ πόνων καὶ ἡδονῶν ἀνεχόμενος καὶ λατρεύων τοσούτῳ χείρονι τῷ ἀγγείῳ ἤπερ ἐστὶ τὸ ὑπηρετοῦν· τὸ μὲν γὰρ νοῦς καὶ δαίμων, τὸ δὲ γῆ καὶ λύθρος.

Hipócrates, después de curar muchas enfermedades, enfermó él mismo y murió. Los caldeos predijeron la muerte de muchos, y luego el destino los alcanzó también a ellos. Alejandro, Pompeyo y Cayo César, después de haber destruido de raíz tantas veces ciudades enteras y de haber despedazado en batalla a muchas decenas de miles de jinetes y de infantes, también ellos salieron un día de la vida. Heráclito, después de tantas especulaciones sobre la conflagración del universo, murió lleno de agua por dentro y embadurnado de estiércol. A Demócrito lo mataron los piojos; a Sócrates, otros piojos. ¿Qué [significa] esto? Te embarcaste, navegaste, llegaste a puerto: desembarca. Si es para otra vida, nada está vacío de dioses, tampoco allí; y si es para la insensibilidad, dejarás de soportar dolores y placeres y de servir a un recipiente tanto peor que aquello que le sirve: pues lo uno es inteligencia y daímon; lo otro, tierra y sangre corrompida.^✦

Μὴ κατατρίψῃς τὸ ὑπολειπόμενον τοῦ βίου μέρος ἐν ταῖς περὶ ἑτέρων φαντασίαις, ὁπόταν μὴ τὴν ἀναφορὰν ἐπί τι κοινωφελὲς ποιῇ (ἤτοι γὰρ ἄλλου ἔργου στέρῃ). τουτέστι φανταζόμενος τί ὁ δεῖνα πράσσει καὶ τίνος ἕνεκεν καὶ τί λέγει καὶ τί ἐνθυμεῖται καὶ τί τεχνάζεται καὶ ὅσα τοιαῦτα ποιεῖ ἀπορρέμβεσθαι τῆς τοῦ ἰδίου ἡγεμονικοῦ παρατηρήσεως. χρὴ μὲν οὖν καὶ τὸ εἰκῇ καὶ μάτην ἐν τῷ εἱρμῷ τῶν φαντασιῶν περιίστασθαι, πολὺ δὲ μάλιστα τὸ περίεργον καὶ κακόηθες καὶ ἐθιστέον ἑαυτὸν μόνα φαντάζεσθαι, περὶ ὧν εἴ τις ἄφνω ἐπανέροιτο· τί νῦν διανοῇ; μετὰ παρρησίας παραχρῆμα ἂν ἀποκρίναιο ὅτι τὸ καὶ τό· ὡς ἐξ αὐτῶν εὐθὺς δῆλα εἶναι, ὅτι πάντα ἁπλᾶ καὶ εὐμενῆ καὶ ζῴου κοινωνικοῦ καὶ ἀμελοῦντος ἡδονικῶν ἢ καθάπαξ ἀπολαυστικῶν φαντασμάτων ἢ φιλονεικίας τινὸς ἢ βασκανίας καὶ ὑποψίας ἢ ἄλλου τινός, ἐφ’ ᾧ ἂν ἐρυθριάσειας ἐξηγούμενος, ὅτι ἐν νῷ αὐτὸ εἶχες. ὁ γάρ τοι ἀνὴρ ὁ τοιοῦτος, οὐκέτι ὑπερτιθέμενος τὸ ὡς ἐν ἀρίστοις ἤδη εἶναι, ἱερεύς τίς ἐστι καὶ ὑπουργὸς θεῶν, χρώμενος καὶ τῷ ἔνδον ἱδρυμένῳ αὐτῷ, ὃ παρέχεται τὸν ἄνθρωπον ἄχραντον ἡδονῶν, ἄτρωτον ὑπὸ παντὸς πόνου, πάσης ὕβρεως ἀνέπαφον, πάσης ἀναίσθητον πονηρίας, ἀθλητὴν ἄθλου τοῦ μεγίστου, τοῦ ὑπὸ μηδενὸς πάθους καταβληθῆναι, δικαιοσύνῃ βεβαμμένον εἰς βάθος, ἀσπαζόμενον μὲν ἐξ ὅλης τῆς ψυχῆς τὰ συμβαίνοντα καὶ ἀπονεμόμενα πάντα, μὴ πολλάκις δὲ μηδὲ χωρὶς μεγάλης καὶ κοινωφελοῦς ἀνάγκης φανταζόμενον τί ποτε ἄλλος λέγει ἢ πράσσει ἢ διανοεῖται. μόνα γὰρ τὰ ἑαυτοῦ πρὸς ἐνέργειαν † ἔχει καὶ τὰ ἑαυτῷ ἐκ τῶν ὅλων συγκλωθόμενα διηνεκῶς ἐννοεῖ κἀκεῖνα μὲν καλὰ παρέχεται, ταῦτα δὲ ἀγαθὰ εἶναι πέπεισται· ἡ γὰρ ἑκάστῳ νεμομένη μοῖρα συνεμφέρεταί τε καὶ συνεμφέρει. μέμνηται δὲ καὶ ὅτι συγγενὲς πᾶν τὸ λογικόν, καὶ ὅτι κήδεσθαι μὲν πάντων ἀνθρώπων κατὰ τὴν τοῦ ἀνθρώπου φύσιν ἐστί, δόξης δὲ οὐχὶ τῆς παρὰ πάντων ἀνθεκτέον, ἀλλὰ τῶν ὁμολογουμένως τῇ φύσει βιούντων μόνων. οἱ δὲ μὴ οὕτως βιοῦντες ὁποῖοί τινες οἴκοι τε καὶ ἔξω τῆς οἰκίας καὶ νύκτωρ καὶ μεθʼ ἡμέραν, οἷοι μεθʼ οἵων φύρονται, μεμνημένος διατελεῖ. οὐ τοίνυν οὐδὲ τὸν παρὰ τῶν τοιούτων ἔπαινον ἐν λόγῳ τίθεται, οἵγε οὐδὲ αὐτοὶ ἑαυτοῖς ἀρέσκονται.

No consumas la parte de vida que te queda en pensar en otros, cuando no lo hagas con referencia a algún bien común; pues ciertamente te privas de otra tarea: esto es, [cuando] imaginas qué hace fulano y por qué, qué dice, qué piensa, qué trama y cuantas cosas semejantes te hacen desviarte de la observación de tu propia parte rectora. Hay que evitar, pues, en la cadena de las impresiones, lo casual y lo vano, y sobre todo lo curioso y malintencionado; y hay que acostumbrarse a pensar solo en aquellas cosas sobre las cuales, si alguien te preguntara de repente: «¿En qué piensas ahora?», responderías al punto con franqueza: «En esto y en aquello»; de modo que de ello mismo resultara evidente que todo [en ti] es sencillo y benévolo y propio de un ser sociable que no hace caso de imágenes placenteras o, en una palabra, de goce, ni de rivalidad alguna, ni de envidia y sospecha, ni de ninguna otra cosa que te sonrojaría confesar que tenías en la mente. Pues un hombre así, que ya no aplaza el estar entre los mejores, es una especie de sacerdote y servidor de los dioses, que se sirve también de lo que tiene asentado dentro de sí, lo cual hace al hombre limpio de placeres, invulnerable a todo dolor, intocable por toda insolencia, insensible a toda maldad, atleta de la lucha más grande —la de no ser derribado por ninguna pasión—, teñido a fondo de justicia, que acoge con toda el alma todo lo que le sucede y le es asignado, y que no imagina a menudo, ni sin una necesidad grande y de interés común, qué dice, hace o piensa otro. Pues solo lo suyo propio es objeto de su actividad, y piensa continuamente en lo que le ha sido hilado del todo; y aquello lo hace hermoso, y de esto está convencido de que es bueno; pues el destino asignado a cada uno es arrastrado con el todo y lo arrastra consigo. Tiene presente también que todo lo racional es pariente, y que preocuparse por todos los hombres es conforme a la naturaleza del hombre, pero que no hay que atenerse a la opinión de todos, sino solo a la de quienes viven de acuerdo con la naturaleza. Y en cuanto a los que no viven así, no deja de recordar cómo son en casa y fuera de casa, de noche y de día, y con quiénes andan revueltos. Por eso no tiene en cuenta ni siquiera el elogio de tales personas, que ni a sí mismas se agradan.^✦

Μήτε ἀκούσιος ἐνέργει μήτε ἀκοινώνητος μήτε ἀνεξέταστος μήτε ἀνθελκόμενος· μήτε κομψεία τὴν διάνοιάν σου καλλωπιζέτω· μήτε πολυρρήμων μήτε πολυπράγμων ἔσο. ἔτι δὲ ὁ ἐν σοὶ θεὸς ἔστω προστάτης ζῴου ἄρρενος καὶ πρεσβύτου καὶ πολιτικοῦ καὶ Ῥωμαίου καὶ ἄρχοντος, ἀνατεταχότος ἑαυτόν, οἷος ἂν εἴη τις περιμένων τὸ ἀνακλητικὸν ἐκ τοῦ βίου εὔλυτος, μήτε ὅρκου δεόμενος μήτε ἀνθρώπου τινὸς μάρτυρος. ἐνέστω δὲ τὸ φαιδρὸν καὶ τὸ ἀπροσδεὲς τῆς ἔξωθεν ὑπηρεσίας καὶ τὸ ἀπροσδεὲς ἡσυχίας, ἣν ἄλλοι παρέχουσιν. ὀρθὸν οὖν εἶναι χρή, οὐχὶ ὀρθούμενον.

No obres ni de mala gana, ni de modo insociable, ni sin examen, ni arrastrado en sentidos contrarios; que la afectación no adorne tu pensamiento; no seas ni charlatán ni entrometido. Además, que el dios que hay en ti sea guía de un ser varonil, maduro, ciudadano, romano y gobernante, que ha ocupado su puesto como lo haría quien espera la señal de retirada de la vida, dispuesto a partir, sin necesitar juramento ni testigo alguno. Haya en ti serenidad alegre, y el no necesitar el servicio de fuera ni la tranquilidad que otros proporcionan. Hay que estar derecho, pues, no enderezado.^✦

Εἰ μὲν κρεῖττον εὑρίσκεις ἐν τῷ ἀνθρωπίνῳ βίῳ δικαιοσύνης, ἀληθείας, σωφροσύνης, ἀνδρείας καὶ καθάπαξ τοῦ ἀρκεῖσθαι ἑαυτῇ τὴν διάνοιάν σου, ἐν οἷς κατὰ τὸν λόγον τὸν ὀρθὸν πράσσοντά σε παρέχεται, καὶ [ἐν] τῇ εἱμαρμένῃ ἐν τοῖς ἀπροαιρέτως ἀπονεμομένοις· εἰ τούτου, φημί, κρεῖττόν τι ὁρᾷς, ἐπʼ ἐκεῖνο ἐξ ὅλης τῆς ψυχῆς τραπόμενος τοῦ ἀρίστου εὑρισκομένου ἀπόλαυε. εἰ δὲ μηδὲν κρεῖττον φαίνεται αὐτοῦ τοῦ ἐνιδρυμένου ἐν σοὶ δαίμονος, τάς τε ἰδίας ὁρμὰς ὑποτεταχότος ἑαυτῷ καὶ τὰς φαντασίας ἐξετάζοντος καὶ τῶν αἰσθητικῶν πείσεων, ὡς ὁ Σωκράτης ἔλεγεν, ἑαυτὸν ἀφειλκυκότος καὶ τοῖς θεοῖς ὑποτεταχότος ἑαυτὸν καὶ τῶν ἀνθρώπων προκηδομένου· εἰ τούτου πάντα τὰ ἄλλα μικρότερα καὶ εὐτελέστερα εὑρίσκεις, μηδενὶ χώραν δίδου ἑτέρῳ, πρὸς ὃ ῥέψας ἅπαξ καὶ ἀποκλίνας οὐκέτι ἀπερισπάστως τὸ ἀγαθὸν ἐκεῖνο, τὸ ἴδιον καὶ τὸ σόν, προτιμᾶν δυνήσῃ. ἀντικαθῆσθαι γὰρ τῷ λογικῷ καὶ πολιτικῷ ἀγαθῷ οὐ θέμις οὐδʼ ὁτιοῦν ἑτερογενές, οἷον τὸν παρὰ τῶν πολλῶν ἔπαινον ἢ ἀρχὰς ἢ πλοῦτον ἢ ἀπολαύσεις ἡδονῶν· πάντα ταῦτα, κἂν πρὸς ὀλίγον ἐναρμόζειν δόξῃ, κατεκράτησεν ἄφνω καὶ παρήνεγκεν. σὺ δέ, φημί, ἁπλῶς καὶ ἐλευθέρως ἑλοῦ τὸ κρεῖττον καὶ τούτου ἀντέχου· “κρεῖττον δὲ τὸ συμφέρον.” εἰ μὲν τὸ ὡς λογικῷ, τοῦτο τήρει· εἰ δὲ τὸ ὡς ζῴῳ, ἀπόφηναι, καὶ ἀτύφως φύλασσε τὴν κρίσιν· μόνον ὅπως ἀσφαλῶς τὴν ἐξέτασιν ποιήσῃ.

Si encuentras en la vida humana algo mejor que la justicia, la verdad, la templanza, el valor y, en una palabra, que el que tu mente se baste a sí misma en aquello en que te hace obrar conforme a la recta razón, y [se conforme] con el destino en lo que te es asignado sin depender de tu elección; si ves, digo, algo mejor que esto, vuélvete hacia ello con toda el alma y disfruta de lo mejor que has encontrado. Pero si no aparece nada mejor que el mismo daímon asentado en ti, que ha sometido a sí sus propios impulsos, que examina las impresiones y que se ha apartado, como decía Sócrates, de las afecciones de los sentidos, que se ha sometido a los dioses y se cuida de los hombres; si encuentras que todo lo demás es más pequeño y más vil que esto, no des lugar a ninguna otra cosa, porque, una vez que te inclines y te desvíes hacia ella, ya no podrás, sin distraerte, preferir aquel bien que es propio y tuyo. Pues no es lícito oponer al bien racional y cívico nada de otra especie, como el elogio de la multitud, o los cargos, o la riqueza, o el goce de los placeres. Todas estas cosas, aunque por un momento parezcan armonizar [con él], de pronto se imponen y te arrastran. Tú, digo, elige sencilla y libremente lo mejor, y aférrate a ello. «Pero lo mejor es lo útil.» Si lo es para ti en cuanto ser racional, consérvalo; si en cuanto animal, dilo, y mantén tu juicio sin vanidad; solo procura hacer el examen con seguridad.^✦

Μὴ τιμήσῃς ποτὲ ὡς συμφέρον σεαυτοῦ, ὃ ἀναγκάσει σέ ποτε τὴν πίστιν παραβῆναι, τὴν αἰδῶ ἐγκαταλιπεῖν, μισῆσαί τινα, ὑποπτεῦσαι, καταράσασθαι, ὑποκρίνασθαι, ἐπιθυμῆσαί τινος τοίχων καὶ παραπετασμάτων δεομένου. ὁ γὰρ τὸν ἑαυτοῦ νοῦν καὶ δαίμονα καὶ τὰ ὄργια τῆς τούτου ἀρετῆς προελόμενος τραγῳδίαν οὐ ποιεῖ, οὐ στενάζει, οὐκ ἐρημίας, οὐ πολυπληθείας δεήσεται· τὸ μέγιστον, ζήσει μήτε διώκων μήτε φεύγων, πότερον δὲ ἐπὶ πλέον διάστημα χρόνου τῷ σώματι περιεχομένῃ τῇ ψυχῇ ἢ ἐπ’ ἔλασσον χρήσεται, οὐδ᾽ ὁτιοῦν αὐτῷ μέλει· κἂν γὰρ ἤδη ἀπαλλάσσεσθαι δέῃ, οὕτως εὐλύτως ἄπεισιν, ὡς ἄλλο τι τῶν αἰδημόνως καὶ κοσμίως ἐνεργεῖσθαι δυναμένων ἐνεργήσων, τοῦτο μόνον παρ’ ὅλον τὸν βίον εὐλαβούμενος, τὸ τὴν διάνοιαν ἔν τινι ἀνοικείῳ νοεροῦ ⟨καὶ⟩ πολιτικοῦ ζῴου τροπῇ γενέσθαι.

No estimes nunca como útil para ti lo que un día te obligue a violar la palabra dada, a abandonar el pudor, a odiar a alguien, a recelar, a maldecir, a fingir, a desear algo que necesite paredes y cortinas. Pues el que ha preferido su propia inteligencia, su daímon y los ritos de la virtud de este no hace tragedias, no gime, no necesitará soledad ni multitud; y, lo más importante, vivirá sin perseguir ni huir [de nada]; y si va a disponer por más o menos tiempo de su alma envuelta en el cuerpo, no le importa en absoluto; pues aunque tenga que partir ya, se irá tan dispuesto como para realizar cualquier otra de las acciones que pueden realizarse con pudor y decoro, cuidando solo de esto en toda su vida: que su pensamiento no se encuentre en una disposición impropia de un ser inteligente y cívico.

Οὐδὲν ἂν ἐν τῇ διανοίᾳ τοῦ κεκολασμένου καὶ ἐκκεκαθαρμένου πυῶδες οὐδὲ μὴν μεμολυσμένον οὐδὲ ὕπουλον εὕροις· οὐδὲ ἀσυντελῆ τὸν βίον αὐτοῦ ἡ πεπρωμένη καταλαμβάνει, ὡς ἄν τις εἴποι τὸν τραγῳδὸν πρὸ τοῦ τελέσαι καὶ διαδραματίσαι ἀπαλλάσσεσθαι· ἔτι δὲ οὐδὲν δοῦλον οὐδὲ κομψὸν οὐδὲ προσδεδεμένον οὐδὲ ἀπεσχισμένον οὐδὲ ὑπεύθυνον οὐδὲ ἐμφωλεῦον.

En la mente del hombre disciplinado y purificado no encontrarías nada purulento, ni manchado, ni ulcerado bajo la piel; ni el destino sorprende su vida incompleta, como se diría del actor trágico que se retira antes de terminar y representar hasta el fin [la obra]. Además, nada servil, ni afectado, ni apegado, ni desgajado, ni sujeto a rendir cuentas, ni oculto como en una madriguera.

Τὴν ὑποληπτικὴν δύναμιν σέβε. ἐν ταύτῃ τὸ πᾶν, ἵνα ὑπόληψις τῷ ἡγεμονικῷ σου μηκέτι ἐγγένηται ἀνακόλουθος τῇ φύσει καὶ τῇ τοῦ λογικοῦ ζῴου κατασκευῇ, αὕτη δὲ ἐπαγγέλλεται ἀπροπτωσίαν καὶ τὴν πρὸς ἀνθρώπους οἰκείωσιν καὶ τὴν τοῖς θεοῖς ἀκολουθίαν.

Venera la facultad de juzgar. En ella está todo, para que en tu parte rectora no surja ya un juicio que no concuerde con la naturaleza y con la constitución del ser racional. Y esta [facultad] promete no precipitarse [en el asentimiento], la familiaridad con los hombres y la obediencia a los dioses.

Πάντα οὖν ῥίψας ταῦτα μόνα τὰ ὀλίγα σύνεχε καὶ ἔτι συμμνημόνευε, ὅτι μόνον ζῇ ἕκαστος τὸ παρὸν τοῦτο, τὸ ἀκαριαῖον· τὰ δὲ ἄλλα ἢ βεβίωται ἢ ἐν ἀδήλῳ, μικρὸν μὲν οὖν ὃ ζῇ ἕκαστος· μικρὸν δὲ τὸ τῆς γῆς γωνίδιον ὅπου ζῇ· μικρὸν δὲ καὶ ἡ μηκίστη ὑστεροφημία καὶ αὕτη δὲ κατὰ διαδοχὴν ἀνθρωπαρίων τάχιστα τεθνηξομένων καὶ οὐκ εἰδότων οὐδὲ ἑαυτοὺς οὐδέ γε τὸν πρόπαλαι τεθνηκότα.

Arrojando, pues, todo lo demás, retén solo estas pocas cosas; y recuerda además que cada uno vive solo este presente, este instante; lo demás, o ya se ha vivido o es incierto. Pequeño es, pues, lo que vive cada uno; pequeño el rincón de la tierra donde vive; pequeña también la fama póstuma más larga, y esta [pasa] a través de una sucesión de hombrecillos que muy pronto morirán y que no se conocen ni a sí mismos, y mucho menos al que murió hace largo tiempo.

Τοῖς δὲ εἰρημένοις παραστήμασιν ἓν ἔτι προσέστω, τὸ ὅρον ἢ ὑπογραφὴν ἀεὶ ποιεῖσθαι τοῦ ὑποπίπτοντος φανταστοῦ, ὥστε αὐτὸ ὁποῖόν ἐστι κατ’ οὐσίαν, γυμνόν, ὅλον δι’ ὅλων διῃρημένως βλέπειν καὶ τὸ ἴδιον ὄνομα αὐτοῦ καὶ τὰ ὀνόματα ἐκείνων, ἐξ ὧν συνεκρίθη καὶ εἰς ἃ ἀναλυθήσεται, λέγειν παρ’ ἑαυτῷ. οὐδὲν γὰρ οὕτως μεγαλοφροσύνης ποιητικόν, ὡς τὸ ἐλέγχειν ὁδῷ καὶ ἀληθείᾳ ἕκαστον τῶν τῷ βίῳ ὑποπιπτόντων δύνασθαι καὶ τὸ ἀεὶ οὕτως εἰς αὐτὰ ὁρᾶν, ὥστε συνεπιβάλλειν ὁποίῳ τινὶ τῷ κόσμῳ ὁποίαν τινὰ τοῦτο χρείαν παρεχόμενον τίνα μὲν ἔχει ἀξίαν ὡς πρὸς τὸ ὅλον, τίνα δὲ ὡς πρὸς τὸν ἄνθρωπον, πολίτην ὄντα πόλεως τῆς ἀνωτάτης, ἧς αἱ λοιπαὶ πόλεις ὥσπερ οἰκίαι εἰσίν· τί ἐστὶ καὶ ἐκ τίνων συγκέκριται καὶ πόσον χρόνον πέφυκε παραμένειν τοῦτο τὸ τὴν φαντασίαν μοι νῦν ποιοῦν καὶ τίνος ἀρετῆς πρὸς αὐτὸ χρεία, οἷον ἡμερότητος, ἀνδρείας, πίστεως, ἀφελείας, αὐταρκείας, τῶν λοιπῶν. διὸ δεῖ ἐφ̓ ἑκάστου λέγειν· τοῦτο μὲν παρὰ θεοῦ ἥκει, τοῦτο δὲ κατὰ τὴν σύλληξιν καὶ τὴν συμμηρυομένην σύγκλωσιν καὶ τὴν τοιαύτην σύντευξίν τε καὶ τύχην, τοῦτο δὲ παρὰ τοῦ συμφύλου καὶ συγγενοῦς καὶ κοινωνοῦ, ἀγνοοῦντος μέντοι ὅ τι αὐτῷ κατὰ φύσιν ἐστίν. ἀλλ’ ἐγὼ οὐκ ἀγνοῶ· διὰ τοῦτο χρῶμαι αὐτῷ κατὰ τὸν τῆς κοινωνίας φυσικὸν νόμον εὔνως καὶ δικαίως, ἅμα μέντοι τοῦ κατ’ ἀξίαν ἐν τοῖς μέσοις συστοχάζομαι.

A los preceptos ya dichos añádase todavía uno: hacer siempre una definición o una descripción de lo que se presenta a la imaginación, de modo que se lo vea tal como es en su esencia, desnudo, entero y por partes, y decirse a sí mismo su nombre propio y los nombres de aquellas cosas de las que está compuesto y en las que se disolverá. Pues nada produce tanta grandeza de ánimo como poder examinar con método y verdad cada una de las cosas que se presentan en la vida, y mirarlas siempre de modo que se considere a la vez a qué clase de universo presta esta cosa qué clase de utilidad, qué valor tiene respecto al todo y cuál respecto al hombre, que es ciudadano de la ciudad suprema, de la que las demás ciudades son como casas; qué es, de qué está compuesto y cuánto tiempo puede durar esto que ahora me produce la impresión, y qué virtud se necesita ante ello, por ejemplo mansedumbre, valor, lealtad, sencillez, autosuficiencia, y las demás. Por eso hay que decir ante cada cosa: esto viene de la divinidad; esto, de la concurrencia [de los hechos], de la trama entretejida [del destino] y de un encuentro y azar de este tipo; esto, de alguien de mi misma raza, pariente y compañero, que sin embargo ignora qué es para él conforme a la naturaleza. Pero yo no lo ignoro; por eso lo trato con benevolencia y justicia, según la ley natural de la comunidad, aunque al mismo tiempo, en las cosas indiferentes, procuro darles el valor que merecen.^✦

Ἐὰν τὸ παρὸν ἐνεργῇς ἑπόμενος τῷ ὀρθῷ λόγῳ, ἐσπουδασμένως, ἐρρωμένως, εὐμενῶς, καὶ μηδὲν παρεμπόρευμα, ἀλλὰ τὸν ἑαυτοῦ δαίμονα καθαρὸν ἑστῶτα τηρῇς, ὡσεὶ καὶ ἤδη ἀποδοῦναι δέοι· ἐὰν τοῦτο συνάπτῃς μηδὲν περιμένων μηδὲ φεύγων, ἀλλὰ τῇ παρούσῃ κατὰ φύσιν ἐνεργείᾳ καὶ τῇ ὧν λέγεις καὶ φθέγγῃ ἡρωικῇ ἀληθείᾳ ἀρκούμενος, εὐζωήσεις. ἔστι δὲ οὐδεὶς ὁ τοῦτο κωλῦσαι δυνάμενος.

Si haces lo presente siguiendo la recta razón, con empeño, con vigor, con benevolencia, y sin [buscar] ninguna ganancia accesoria, sino que conservas a tu daímon puro y firme, como si tuvieras que devolverlo ya mismo; si te atienes a esto, sin esperar nada ni huir de nada, sino contentándote con la actividad presente conforme a la naturaleza y con la heroica veracidad en lo que dices y pronuncias, vivirás feliz. Y no hay nadie que pueda impedírtelo.

Ὥσπερ οἱ ἰατροὶ ἀεὶ τὰ ὄργανα καὶ σιδήρια πρόχειρα ἔχουσι πρὸς τὰ αἰφνίδια τῶν θεραπευμάτων, οὕτω τὰ δόγματα σὺ ἕτοιμα ἔχε πρὸς τὸ τὰ θεῖα καὶ ἀνθρώπινα εἰδέναι, καὶ πᾶν καὶ τὸ μικρότατον οὕτω ποιεῖν ὡς τῆς ἀμφοτέρων πρὸς ἄλληλα συνδέσεως μεμνημένον. οὔτε γὰρ ἀνθρώπινόν τι ἄνευ τῆς ἐπὶ τὰ θεῖα συναναφορᾶς εὖ πράξεις οὔτ’ ἔμπαλιν.

Así como los médicos tienen siempre a mano sus instrumentos y bisturíes para las curas repentinas, así ten tú preparados los principios para conocer lo divino y lo humano, y para hacerlo todo, aun lo más pequeño, como quien recuerda el vínculo que une a ambos entre sí. Pues no harás bien nada humano sin referirlo a la vez a lo divino, ni al contrario.

Μηκέτι πλανῶ· οὔτε γὰρ τὰ ὑπομνημάτιά σου μέλλεις ἀναγινώσκειν οὔτε τὰς τῶν ἀρχαίων Ῥωμαίων καὶ Ἑλλήνων πράξεις καὶ τὰς ἐκ τῶν συγγραμμάτων ἐκλογάς, ἃς εἰς τὸ γῆρας σαυτῷ ἀπετίθεσο. σπεῦδε οὖν εἰς τέλος καὶ τὰς κενὰς ἐλπίδας ἀφεὶς σαυτῷ βοήθει, εἴ τί σοι μέλει σαυτοῦ, ἕως ἔξεστιν.

No andes ya errante; pues no vas a leer tus apuntes, ni los hechos de los antiguos romanos y griegos, ni los extractos de los escritos que guardabas para tu vejez. Apresúrate, pues, hacia el fin y, dejando las vanas esperanzas, ayúdate a ti mismo, si algo te importas, mientras es posible.

Οὐκ ἴσασι, πόσα σημαίνει τὸ κλέπτειν, τὸ σπείρειν, τὸ ὠνεῖσθαι, τὸ ἡσυχάζειν, τὸ ὁρᾶν τὰ πρακτέα, ὃ οὐκ ὀφθαλμοῖς γίνεται ἀλλ’ ἑτέρᾳ τινὶ ὄψει.

No saben cuántas cosas significa robar, sembrar, comprar, estar en reposo, ver lo que hay que hacer, lo cual no se hace con los ojos, sino con otra clase de vista.^✦

Σῶμα, ψυχή, νοῦς· σώματος αἰσθήσεις, ψυχῆς ὁρμαί, νοῦ δόγματα. τὸ μὲν τυποῦσθαι φανταστικῶς καὶ τῶν βοσκημάτων· τὸ δὲ νευροσπαστεῖσθαι ὁρμητικῶς καὶ τῶν θηρίων καὶ τῶν ἀνδρογύνων καὶ Φαλάριδος καὶ Νέρωνος· τὸ δὲ τὸν νοῦν ἡγεμόνα ἔχειν ἐπὶ τὰ φαινόμενα καθήκοντα καὶ τῶν θεοὺς μὴ νομιζόντων καὶ τῶν τὴν πατρίδα ἐγκαταλειπόντων καὶ τῶν ποιούντων, ἐπειδὰν κλείσωσι τὰς θύρας. εἰ οὖν τὰ λοιπὰ κοινά ἐστι πρὸς τὰ εἰρημένα, λοιπὸν τὸ ἴδιόν ἐστι τοῦ ἀγαθοῦ φιλεῖν μὲν καὶ ἀσπάζεσθαι τὰ συμβαίνοντα καὶ συγκλωθόμενα αὐτῷ, τὸν δὲ ἔνδον ἐν τῷ στήθει ἱδρυμένον δαίμονα μὴ φύρειν μηδὲ θορυβεῖν ὄχλῳ φαντασιῶν, ἀλλὰ ἵλεων διατηρεῖν, κοσμίως ἑπόμενον θεῷ, μήτε φθεγγόμενόν τι παρὰ τὰ ἀληθῆ μήτε ἐνεργοῦντα παρὰ τὰ δίκαια. εἰ δὲ ἀπιστοῦσιν αὐτῷ πάντες ἄνθρωποι, ὅτι ἁπλῶς καὶ αἰδημόνως καὶ εὐθύμως βιοῖ, οὔτε χαλεπαίνει τινὶ τούτων οὔτε παρατρέπεται τῆς ὁδοῦ τῆς ἀγούσης ἐπὶ τὸ τέλος τοῦ βίου, ἐφ’ ὃ δεῖ ἐλθεῖν καθαρόν, ἡσύχιον, εὔλυτον, ἀβιάστως τῇ ἑαυτοῦ μοίρᾳ συνηρμοσμένον.

Cuerpo, alma, inteligencia. Del cuerpo, las sensaciones; del alma, los impulsos; de la inteligencia, los principios. Recibir la huella de las impresiones es propio también de las bestias de rebaño; ser movido como una marioneta por los impulsos, también de las fieras, de los afeminados, de Fálaris y de Nerón; tener la inteligencia como guía hacia lo que parece ser el deber, también de los que no creen en los dioses, de los que traicionan a su patria y de los que hacen [cualquier cosa] una vez que han cerrado las puertas. Si, pues, todo lo demás es común con los mencionados, lo que queda como propio del hombre bueno es amar y acoger lo que le sucede y lo que le ha sido hilado [por el destino], y no mancillar ni perturbar con un tropel de imágenes al daímon que tiene asentado dentro, en el pecho, sino conservarlo propicio, siguiendo con decoro a la divinidad, sin decir nada contrario a la verdad ni hacer nada contrario a la justicia. Y aunque todos los hombres desconfíen de él porque vive con sencillez, pudor y buen ánimo, no se enfada con ninguno de ellos ni se desvía del camino que conduce al fin de la vida, al que hay que llegar puro, tranquilo, dispuesto a partir, adaptado sin violencia a su propio destino.^✦